中国传统大宅院常设有宽敞的玄关，但现代都市住宅空间狭小，传统的大型玄关会使空间显得拥挤。为此，一种折中之法是利用玻璃屏风来分隔，既能阻挡外界气流直冲客厅，又能使狭小的玄关显得不那么拥挤。

玄关在风水学中具有化煞防泄的作用。所谓的“煞”即恶劣形势，而玄关则是化解外煞的关键部位。设立玄关可以缓解形煞，如刀煞、暗箭伤胸和斜路直冲等，同时也可以化解气煞，如门对气煞和户主相冲等情况。

另外，玄关还可以遮掩客厅，增加私密性和安全感。在设计上，玄关的设置通常起到缓冲的作用，阻止外人直接观察到屋内活动，使居住者感到更加安全和私密。

在美加地区的住宅设计中，许多客厅和起居室的设计避免了直对大门的情况，这样可以减少外界风沙和寒风对居住者的影响。对于靠近地面的房屋，设置玄关可以防止强风和沙尘的侵入，保持室内的温暖和清洁。